Sel Sync (Selective Synchronous)
Este es el primer artículo con el que pretendo darle un giro más "pro" al sitio. La intención es concentrarse más en compartir información relacionada con mi actividad profesional y dejar un poco de lado las cosas personales. Sin embargo, la idea no es desterrar completamente las cosas que son ajenas al mundo profesional. Seguiré compartiendo algunas cosas, pero en una proporción considerablemente inferior a las cosas profesionales.
Hace un tiempo leyendo un libro de técnicas de mezcla me topé con las palabras Sel Sync, que es un acrónimo de Sincronismo Selectivo (Selective Synchronous), lo que en realidad no dice mucho.
Un poco de historia
Hoy estamos acostumbrados a tener muchos canales a nuestra disposición, tanto en la consola como en la grabadora, pero la forma en que grabamos y mezclamos el sonido es muy distinta a la forma en que se hacía hace unos 60 años. Si retrocedemos en el tiempo veremos que la historia de la grabación del sonido se remonta al año 1877 cuando Edison realiza el primer registro de la voz humana en un fonógrafo de cilindro de estaño. Luego la grabación en cinta magnética es introducida en 1935 por dos compañías: BASF y AEG. Las grabadoras producidas a partir de estas tecnologías tenían una característica común: eran monofónicas, por lo que las posibilidades de manipulación posterior del sonido eran muy escasas y obligaban a realizar la grabación en sólo "una toma"; no había mucho espacio para el error y se realizaban muchas tomas de la misma canción hasta conseguir la "toma perfecta".
En 1949 otra compañía llamada Magnecord agrega una segunda cabeza de grabación a su modelo PT-6 creando la primera grabadora de dos canales. La compañía suiza Studer comienza la producción de grabadoras de 4 canales en 1953. Esta tecnología "multicanal" registraba los elementos a grabar en carriles o pistas paralelas, lo que en la reproducción permitía la manipulación de los niveles y timbre de estos elementos de manera independiente. Las posibilidades que se abren a partir de la introducción de máquinas multicanales son espectaculares. Por primera vez se puede manipular y "mezclar" una canción posteriormente a su grabación.
Hasta 1955 sin embargo, la tecnología de grabación multicanal seguía restringiendo la captura del sonido a "una toma". No había manera de grabar algo nuevo y reproducir simultáneamente algo previamente grabado. Debido al diseño de las cabezas de grabación se producía un retardo entre el material previo y el nuevo. Por supuesto algunos ingeniosos usaban dos máquinas, reproducían en una y "vaciaban" su contenido en otra, en la que grababan un nuevo instrumento, consiguiendo así grabar en múltiples pasos, pero todo aquello a costa de una considerable degradación del sonido original.
En 1948 Bing Crosby (conocido músico, actor y empresario norteamericano) le regala a su amigo Les Paul (un también conocido músico y guitarrista, padre de la mítica guitarra Gibson Les Paul) una grabadora Model 200, fabricada por su propia compañía llamada AMPEX. En pocos días Les Paul, quién ya había experimentado con la grabación multicanal en discos de laca, fantaseaba con la idea de modificar la máquina agregando cabezales de grabación y reproducción en el mismo eje, además de un conmutador para el cabezal de borrado, lo que le permitiría grabar una nueva pista mientras escuchaba la reproducción de las pistas grabadas previamente.
En 1953 los experimentos de Les Paul llegaron nuevamente a AMPEX, la compañía de su amigo. Paul les encargó (con dinero de su propio bolsillo) el desarrollo de la primera grabadora reel de 8 canales del mundo. En 1955 AMPEX lanza las primeras grabadoras comerciales multicanal. Patentaron este diseño del proceso de grabación como: Sel Sync Recording (Selective Synchronous Recording) y desde aquel momento la manera de producir discos y música cambió radicalmente y para siempre.
Impacto en la produccion musical y sonora
La Grabación con Sincronismo Selectivo (que es la capacidad de una grabadora de sonido de grabar una fuente sonora mientras reproduce simultáneamente otra fuente sonora previamente grabada en el mismo medio) junto al advenimiento de consolas de más canales abrió infinitas posibilidades creativas y técnicas. Fueron The Beatles y The Beach Boys quienes utilizaron la grabación y mezcla multicanal de forma sistemática y terminaron llamando la atención de sus colegas quiénes rápidamente adoptaron esta forma de producir su música.
Cuando AMPEX en 1968 desarrolla la grabadora de 16 canales las cosas cambiarían aun más.
Desde el punto de vista de la música popular la batería siempre se consideró como un solo instrumento. Cuando comienza la historia de la grabación, la batería se grababa tomando su sonido como un todo, con uno o dos micrófonos posicionados a una distancia tal que captaran de forma óptima los sonidos producidos por los distintos componentes del instrumento. Lo mismo el resto. La guitarra, el bajo y la voz eran sólo un instrumento. Con la introducción de la grabadora de 16 canales por primera vez los ingenieros y productores pudieron grabar de forma separada cada componente de la batería. Podría pensarse que esto es mucho mejor, ya que cada elemento se puede manipular por separado, logrando en la mezcla un balance mejor que con los métodos anteriores. Eso es potencialmente cierto, pero para el ingeniero. Y tiene un pequeño costo: horas de estudio. Sin embargo no es cierto para las compañías discográficas, las que de un momento a otro fueron testigos de cómo las horas en el estudio aumentaban (y por ende el presupuesto) sin una razón lógica (para ellos).
Sea como sea, los cambios en la forma en que mezclamos hoy ha cambiado radicalmente desde la introducción de la tecnología Sel Sync. Nuestros colegas ingenieros de aquellos años la adoptaron, adaptaron y la perfeccionaron para luego traspasarla a las nuevas generaciones. Algunos fueron nuestros maestros y no solo traspasaron la tecnología sino también sus conocimientos. Les Paul tuvo una idea, AMPEX la desarrolló, y para bien o para mal cambió la forma en que hoy producimos la música.
Referencias:
- TECnology Hall of Fame 2006
- Wikipedia: Sistema Sel Sync
- Wikipedia: History of multitrack recording
- Recording Technology History
- The Mixing Engineer’s Handbook Second Edition by Bobby Owsinski (ISBN-13: 978-1-59863-251-4)
Punto final
Hoy se me terminó de romper el corazón.
Pinchando por aquí y por allá llegué a un lugar donde no debí haber llegado y leí lo que no debí haber leído. No entiendo, no entiendo, no entiendo…!!!
No entiendo cómo las confianzas se destruyen y los juicios se emiten sin siquiera dar derecho a una defensa. No entiendo cómo alguien puede ser tan vil para engañar de tal forma, para robar mi propio nombre y deshonrarme de una manera tan miserable y así conseguir un poco de atención, que de otra forma no conseguiría. No entiendo cómo lo que alguna vez estuvo lleno de pureza y amor se ve descompuesto por malas personas, retorcidas, podridas y sin ningún escrúpulo… No entiendo cómo puede haber personas tan malas.
No desconozco mis errores. Sé que he cometido muchos. ¡Pero nunca estos que se me imputan ahora!
Si creyera en Dios, le pediría que me despierte de esta pesadilla, y que me devuelva un poco de esa esperanza que tanta falta me ha hecho.
La separación era necesaria, y la decisión de hacerlo ha sido la más difícil que me ha tocado tomar en mi vida. No fue por falta de amor, aunque eso fue lo que pensaste. Fue por todo lo contrario… Me había convertido en un freno cuando necesitabas acelerar, en un obstáculo que no te dejaba avanzar. Todo lo que hice (tal vez muy torpe y poco elegantemente), lo hice pensando en que tal vez mi espera terminaría algún día, de verdad que sí. Lo aposté todo pensando que por fin mis deseos se cumplirían, que mi tristeza y soledad acabarían y que esa gran aventura que partió hace un año y medio tendría por fin un final feliz. Sin embargo veo cómo aparecen chacales disfrazados de oveja, irresponsables y malditos, ofreciendo su “tontera” y su “desinteresado” consuelo y soy testigo de cómo los caminos se desvían, retuercen y se alejan cada vez más y los destinos se hacen aun más inciertos e inalcanzables…
Así, con el corazón en la mano… definitivamente roto… me retiro con la certeza de haber perdido la apuesta… por última vez…
Sayonara.
leer másGaleria: Peru 2004
Este viaje fue mi primer viaje fuera de Chile solo. Lo disfruté de una forma impresionante tal como lo escribí en la bitácora: Lima, Perú (Enero, 2004).
Esta es la galería que corresponde a ese viaje (ojo que se vienen más galerías de los siguientes viajes).
leer másDias extranos
No hay mucho que contar. En realidad sí, pero no tengo ganas.
Sólo puedo decir que hay una parte de mí que está bien, que ve las cosas desde un punto de vista más sano y mucho más tranquilo que antes, y que ha recuperado una seguridad y confianza que con el tiempo se habían ido desvaneciendo. La vida anterior llena de incertidumbre ha ido perdiendo su protagonismo. Hay buenas noticias en el futuro y ya se está trabajando para ello…
Por otra parte hay un vacío auto-generado pero absolutamente inevitable. Todas las sensaciones respecto a al tema son tremendamente contrapuestas. Hay una mezcla de cansancio, de culpa, de lesión, de violencia, valentía y de generosidad mal entendida. A veces las decisiones más necesarias son al mismo tiempo las más dolorosas. Sólo espero que el tiempo ayude un poco a sanar estas heridas (y por supuesto espero que las tuyas también) y que a la luz de los días pasados las cosas no se vean tan negras…
No tengo mucho más que decir por el momento.
leer másVuelta de carnero
En la mañana escribí algo para este post pero luego me arrepentí.
Hay cosas que es mejor no comunicarlas, sólo hacerlas…
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